향신료는 주로 전분질 식품의 맛을 내는데 사용된다.

향신료는 고대 이집트, 중동 등에서 방부제, 의약품의 목적으로 사용되던 것이 식품으로 이용된 것이다.

스파이스는 주로 열대지방에서 생산되는 향신료로 뿌리, 열매, 꽃, 나무껍질 등 다양한 부위가 이용된다.

허브는 주로 온대지방의 향신료로 식물의 잎이나 줄기가 주로 이용된다.