엽록소(Chlorophyll)와 더불어 카로티노이드(Carotenoids), 피코빌린(Phycobilins) 색소가 필요하다.

암반응(Dark reaction)과 광반응(Light reaction)으로 나눌 수 있다.

단파장(400nm) 이하인 자외선이 가장 효과적으로 광합성을 일으킨다.

광합성에서도 화학삼투작용(Chemiosmotic reaction)에 의해 ATP를 생산한다.