세포의 세포질 속으로 운반된 지방산은 CoA와 ATP에 의해서 활성화된다.

acyl-CoA는 carnitine 과 결합하여 mitochondria 내부로 이동된다.

짝수지방산은 산화 후 acetyl-CoA만을 생성하지만 홀수지방산은 acetyl-CoA와 propionic acid를 생성한다.

포화지방산의 산화에는 isomerization과 epimerization의 보조적인 반응이 필요하다.