하드웨어와 응용 프로그램간의 인터페이스 역할을 한다.

CPU, 주기억장치, 입출력장치 등의 컴퓨터 자원을 관리한다.

컴퓨터 시스템의 전반적인 동작을 제어하는 시스템 프로그램의 집합이다.

사용자가 작성한 원시프로그램을 기계어로 된 목적 프로그램으로 변환한다.