철은 식품에 헴형(heme)과 비헴형(non-heme)으로 존재하며 헴형의 흡수율이 비엠형보다 2배 이상 높다.

비타민 C는 철 이온을 2가철로 유지시켜 주어 철이온의 흡수를 촉진한다.

두류의 피틴산(phytic acid)은 철분 흡수를 촉진한다.

달걀에 함유된 황이 철분과 결합하여 검은색을 나타낸다.