유통기한(Sell by date)은 소비자에게 식품을 판매 가능한 최종일을 말한다.

유통기한은 그 날짜 이후의 가정에서 평상적인 보관 기간을 고려할 필요가 없다.

소비기한(Use by date)은 소비자가 기대하는 식품 품질을 유지할 수 있는 최종일을 말한다.

일반적으로 소비기한이 지난 식품은 거래할 수 없다고 보아야 한다.