발병 원인체는 변형 프리온단백질이다.

광우병검사는 소를 죽인 후 소의 뇌 조직을 이용하여 검사한다.

특정위험물질(specific risk materials)은 척수, 회장말단, 안구, 뇌 등이다.

국제수역사무국(OlE)에서는 소해면상뇌증을 A등급질병으로 분류하고, 국내에서는 제 1종 가축전염병으로 지정되어 있다.