당도가 설탕의 약 절반 정도인 감미료이다.

상업적으로 이용하기 위해서 포도당으로부터 화학적으로 합성한다.

다른 당알콜류와 달리 생체 내에서 중단대사산물로 존재하지 않는다.

묽은 산·알칼리 및 식품의 조리온도에서도 안정하다.