전분은 일반적으로 식물의 탄소동화작용으로 생성된다.

일반적으로 종자의 전분입자는 소형이고, 뿌리 및 줄기의 전분입자는 대형이다.

덜 익은 사과, 바나나에도 다량으로 함유되어 있으나 익어감에 따라 포도당으로 변화된다.

전분 중의 Amylose와 Amylopectin의 비율은 일반적으로 80 : 20이다.