전 세계적으로 연결되어 정보를 교환하는 컴퓨터 통신망이다.

TCP/IP 프로토콜을 기반으로 한다.

군사적 목적인 ARPANET에서 기원하였다.

초기부터 사용자 편의를 위한 웹브라우저 서비스가 제공되었다.