색료는 가시광선을 흡수하는 성질을 가지고 있다.

합성염료는 1855년 영국의 퍼킨(Perkin)에 의해 발명되었다.

유기색료와 무기색료는 리튬원소의 포함 유무로 구분한다.

색료는 천연화합물과 합성화합물로 나눌 수 있다.