CO는 다른 물질에 대한 흡착현상을 거의 나타내지 않으며, 유해한 화학반응 또한 거의 일으키지 않는다.

CO의 자연적 발생원에는 화산폭발, 테르펜의 산화, 클로로필의 분해 등이 있다.

지구의 위도별 CO 농도는 남위 50도 부근에서 최대치를 보인다.

도시 대기중의 CO 농도가 높은 것은 연소 등에 의해 배출량은 많은 반면, 토양면적 등의 감소에 따라 제거능력이 감소하기 때문이다.