물리 계층은 전송에 필요한 두 장치 간의 실제 접속과 절단등 기계적, 기능적, 절차적 특성을 정의한다.

데이터 링크 계층은 사용자의 응용 프로그램이 OSI 환경에 접근할 수 있도록 서비스를 제공한다.

전송 계층은 종단 시스템(End-to-End) 간에 신뢰성 있고 투명한 데이터 전송을 가능하게 한다.

네트워크 계층은 개방 시스템들 간의 네트워크 연결을 관리 하며 데이터를 교환하거나 중계한다.