처리 속도의 빠르기 순서는 레지스터, 캐시기억장치, 주기억장치, 보조기억장치 순이다.

주기억장치는 프로그램 기억 장소, 입력 데이터 기억 장소, 작업 장소 및 출력 데이터 기억 장소로 사용되며, 내부기억장치라고도 한다.

주기억장치는 중앙처리장치(CPU)보다 실행 속도가 빠르기 때문에 이를 보완하기 위해 개발된 것이 디스크 캐시(Disk Cache)이다.

보조기억장치는 주기억장치에 있는 프로그램이나 데이터를 별도로 기억시켜 두었다가 필요할 때에 사용할 수 있도록 하는 기억장치이다.