통신망에 흐르는 패킷 수를 조절하는 흐름제어 기능이 있다.

송·수신기가 같은 상태를 유지하도록 동기화 기능을 수행한다.

데이터 전송 도중에 발생할 수 있는 오류를 검출 하고 수정할 수 있다.

구문, 의미, 순서의 세 가지 기본요소로 구성된다.