암호화나 복호화 속도가 느리며, 알고리즘이 복잡하고 파일의 크기가 크다.

전자 서명에 많이 사용된다.

데이터를 암호화할 때 사용하는 키는 비밀로 하고, 복호화 하는 키는 공개한다.

비대칭 암화기법이라고도 하며, 대표적인 암호화 방식으로 RSA가 있다.