여러 대의 컴퓨터를 네트워크와 연결하여 각 회선을 통합적으로 관리한다.

네트워크의 가장 최적의 경로를 설정하여 데이터를 전송한다.

다른 네트워크에 데이터를 보내거나 다른 네트워크로부터 데이터를 받아들이는 출입구 역할을 한다.

거리가 증가될수록 감쇠하는 신호를 재생하거나 출력 전압을 높여 전송한다.