인터넷 웹서버에 저장된 하이퍼텍스트와 하이퍼미디어 정보를 불러와서 사용자의 컴퓨터 화면에 보여주는 역할을 하는 프로그램이다.

인터넷 익스플로러 5.0이상의 버전에서 쿠키 거부 기능을 추가하였다.

HTML 이외의 형식의 정보를 다루기 위해 자체적으로 CGI 프로그램을 사용한다.

기본적으로 HTTP 프로토콜을 사용한 웹서비스를 제공하지만 FTP, Usenet, 전자우편 등의 서비스도 함께 제공한다.