물의 수온에 따른 밀도차이로 발생하는 현상이다.

성층 중 수온약층은 수심에 따른 수은의 변화가 커 변온층 이라고도 한다.

전도현상은 봄과 가을에 일어난다.

여름철에 수심에 따라 온도와 용존산소의 변화는 반대 경향을 가진다.