호기성 미생물은 호흡을 위해 물 속의 용존산소를 섭취한다.

혐기성 미생물은 호흡을 위해 화학적으로 결합된 산화물에서 산소를 섭취한다.

임의성 미생물은 호기성 환경이나 임의성 환경에 관계없이 성장하는 미생물을 의미한다.

혐기성 미생물은 모든 종류의 산소가 차단된 상태에서 잘 성장한다.