응집제를 가해주는 목적은 콜로이드의 반발력을 감소시키고자 함이며, 콜로이드 입자의 제타전위는 일차전하가 0 이고 이중층이 존재하지 않는 등전점까지 pH를 조정함으로써 감소된다.

제타전위는 반대전하의 이온이나 콜로이드를 가해주면 감소된다.

반대전하의 2가 이온은 1가 이온보다 적어도 50배, 그리고 3가 이온은 1,000배나 더 효과적이다.

친수성 콜로이드의 부착수는 고농도인 염류에 의해 증가되어 염석효과를 일으키며, 염석의 효과도는 음이온보다는 양이온의 성질에 의존한다.