수계에 오염물질이 유입되면 Brown 운동, 밀도차, 온도차, 농도차로 인해 발생된 밀도 흐름이나 난류에 의해서 희석 및 확산된다.

폐쇄성수역은 수질밀도류보다는 난류가 희석에 큰영향을 준다.

바다는 오염물질의 방류지점에서 생긴 분출확산, 밀도류, 밀물, 썰물, 파도, 표층부의 난류확산으로 희석된다.

하천수는 상류에서 하류로의 오염물질 이동이 희석에 큰 영향을 준다.