지하수에서는 미생물에 의한 유기물의 분해가 주된 생물작용이다.

해수는 염분, 온도, pH 등 물리화학적 성상이 불안정적이다.

우리나라의 하천수에는 humic 물질들의 함유량이 적어 기존의 정수공정에서 사용되는 염소와 반응하여 THM과 같은 발암성 물질을 생성시키기 어렵다.

우수의 주성분은 해수보다는 육수(陸水)의 주성분과 거의 동일하다고 할 수 있다.