Arrhenius는 수용액에서 수산화이온을 내어 놓는 물질을 염기라고 정의하였다.

Lewis는 전자쌍을 받는 화학종을 염기라고 정의하였다.

Arrhenius는 수용액에서 양성자를 내어 놓는 것을 산이라고 정의하였다.

Bronsted-Lowry는 수용액에서 양성자를 내어주는 물질을 산이라고 정의하였다.