수심에 따른 온도변화로 발생되는 물의 밀도차에 의해 발생된다.

봄, 가을에는 저수지의 수직혼합이 활발하여 분명한 층의 구별이 없어진다.

여름에는 수심에 다른 연직온도경사와 산소구배는 반대모양을 나타내는 것이 특징이다.

겨울과 여름에는 수직운동이 없어 정체현상이 생기며 수심에 따라 온도와 용존산소농도 차이가 크다.