과열기는 방사형 과열기, 대류형 과열기 및 방사, 대류형 과열기로 분류된다.

과열기의 재료는 탄소강을 비롯 니켈, 크롬, 몰리브덴, 바나듐 등을 함유한 특수 내열 강관을 사용한다.

보일러 터어빈에서 팽창하여 포화증기에 가까워진 증기를 다시 예열하여 터어빈에 되돌려 팽창시킨다.

과열기는 부착위치에 따라 전열 형태가 다르다.