비용이 비교적 적게들고 작업량이 적어 일반적으로 널리 사용된다.

주로 산업폐기물 발생량을 추산할 때 이용하는 방법이다.

조사하고자 하는 계(system)의 경계를 명확하게 설정하여야 한다.

계(system)로 유입되는 모든 물질들과 유출되는 물질들 간의 물질수지를 세움으로써 폐기물 발생량을 추정한다.