폐기물을 산소의 공급 없이 가열하여 가스, 액체, 고체의 3성분으로 분리한다.

고도의 발열반응으로 폐열회수가 가능하다.

고온 열분해에서 1,700℃까지 온도를 올리면 생산되는 모든 재는 slag로 배출된다.

열분해에서 일반적으로 저온이라 함은 500~900℃, 고온은 1,100 ~ 1,500℃를 말한다.