파장 200∼900nm에서 액체의 흡광도를 측정한다.

빛이 시료액중을 통과할 때 흡수나 산란등 으로 인해 강도가 변하는 것을 이용한다.

분석장치는 광원부, 파장선택부, 시료부, 측광부로 구성되어 있다.

가시부와 근적외부의 광원으로는 주로 중수소방전관을 사용한다.