1차 자료는 계획가가 원하는 현실감 있는 정확한 정보를 제공해 줄 수 있지만 방대한 정보를 얻는 것에는 한계가 있다.

2차 자료를 통해 공간적으로 멀리 떨어진 곳이나 시간적으로 조삭 불가능한 과거의 자료를 비교적 적은 노력과 비용으로 이용할 수 있다.

서적이나 정기간행물, 각종 통계자료 등은 중요한 1차 자료형이다.

2차 자료는 대부분이 정부기관에 의해서 행정구역단위로 조사ㆍ정리되어 있고 도시계획자체를 위해 조사될 것이 아니므로 도시계획의 목적에 부합되지 않는 한계가 있다.