등고선은 절벽이나 동굴 등의 특수한 지형 외에는 합치거나 교차하지 않는다.

경사가 급해질수록 등고선 간격은 넓어진다.

등고선은 분수선과 반드시 직교하여야 한다.

같은 경사면에는 같은 간격의 평면이 된다.