협의의 의미로는 PF는 프로젝트 자체의 사업성과 그로부터의 현금흐름을 바탕으로 자금을 조달하는 것을 말한다.

PF의 특징 중 하나는 비소구금융(Non-Recourse Financing)인데 여기서 비소구금융이란 투자자의 부담을 투자액 범위 내로 한정하는 방식을 말한다.

PF의 특징 중 하나는 부외금융(Off-Balance-Sheet Financing)인제 여기서 부외금융이란 프로젝트회사의 부채가 손익계산서상에 나타남으로서 프로젝트회사의 자본감소가 사업성에 영향이 없도록 하는 것을 의미한다.

광의의 의미로 PF는 특정 사업의 소요자금을 조달하기 위한 일체의 금융방식을 의미하며 개발사업과 관련한 모든 금융방식을 프로젝트파이낸싱이라 부를 수 있다.