검출감도가 높은 자분탐상시험은 강자성체가 아닌 재료에는 적용이 불가능하기 때문에 이들 재료의 내부결함검출에는 침투탐상시험이 적합하다.

침투탐상시험은 흡수성의 콘크리트나 목재에는 적용이 가능하나 흡수성이 없는 합성수지나 자기제품에는 적용할 수 없다.

흡수성 또는 흡습성이 있는 재료에는 침투탐상시험은 매우 특수한 방법을 이용하지 않는 한 불가능하다.

침투탐상시험이 적용 가능한가의 여부는 형광침투탐상시험이나 염색침투탐상시험 중 어느 것으로 하는가의 판단에 의해서만 정해진다.