비파괴시험은 재료나 부품, 구조물 등을 파괴하는 것도 포함하며, 결함이나 내부구조 등을 조사하는 시험이다.

비파괴시험으로 결함을 검출하는 경우 결함의 합부(合否)기준을 명확히 하고, 적절한 시험방법과 시험조건을 선정하지 않으면 안된다.

비파괴시험의 주목적은 대량생산의 향상에 있다.

비파괴시험에서 원리적인 차이는 검출정도(精度)에 영향은 미치지 않으므로 어떤 방법을 이용할 것인가에 대해서는 검토하지 않아도 된다.