등경사 지면이 평면일 때에는 서로 간격이 같고 평행선을 이룬다.

등고선은 반드시 폐합되는 폐곡선이다.

지표면 경사가 급한 곳에서 등고선 간격이 넓어지고 완만한 경사는 좁아진다.

높이가 다른 두 등고선은 절벽이나 동굴의 지형을 제외하고는 교차하거나 만나지 않는다.