상관계수란 두 변수의 공분산을 두 변수의 표준편차의 곱으로 나눈 값으로 정의되는 측도이다.

상관계수는 두 변수 사이에 함수관계가 어느 정도 강한가를 나타내는 측도이다.

두 확률변수가 서로 독립이면 상관계수는 0이다.

두 변수사이에 일차함수의 관계가 존재하면, 상관계수 1 또는 －1이다.