독립변수를 조작할 수 없는 상태 또는 이미 노출된 상태에서 변수들 간의 관계를 검증하는 방법이다.

독립변수에 대한 통제가 윤리적으로 바람직하지 않을 때 사용될 수 있다.

일반적인 실험설계보다 종속변수에 영향을 줄 수 있는 변수의 통제가 용이하다.

실제 상황에서 검증하기 때문에 일반적인 실험설계에 비해서 현실성이 높은 결과를 얻을 수 있다.