모집단을 일정 기준에 따라 서로 상이한 집단들로 재구성한다.

동질적인 집단에서의 표집오차가 이질적인 집단에서의 오차보다 작다는데 논리적인 근거를 둔다.

비례층화추출법과 불비례층화추출법으로 구분할 수 있다.

집단 간에 이질성이 존재하는 경우 무작위표본추출보다 정확하게 모집단을 대표하지 못하는 단점이 있다.