변수란 어떤 사상에 대한 계량적 수치가 부여된 속성 또는 상징이다.

변수에는 독립변수, 종속변수, 매개변수 등이 있다.

독립변수는 매개변수에 영향을 미친다.

매개변수는 가설적 변수, 원인적 변수라고도 한다.