성별, 종교, 직업, 학력 등을 나타내는 변수는 질적변수이다.

질적변수에서 양적변수로의 변환은 불가능하다.

계량적 변수 혹은 메트릭(metric)변수라고 불리는 것은 양적변수이다.

양적변수는 몸무게나 키와 같은 이산변수(discrete variable)와 자동차의 판매대수와 같은 연속변수(continuous variable)로 나누어진다.