전수조사가 불가능한 경우에 유용하게 활용된다.

비용·시간 등이 한정적일 때 전수조사보다 선호된다.

센서스(census) 조사의 경우 표본조사가 전수조사 보다 적합하다.

표본조사를 실시할 때는 신뢰성을 위해 표본의 정확성을 확보해야 한다.