릴레이션 R의 릴레이션 스킴(Scheme)은 일정수의 속성 (Attribute)의 집합으로 구성된다.

릴레이션 인스턴스(Instance)는 어느 한 시점에 릴레이션 R이 가지는 튜플의 집합이다.

릴레이션 R의 릴레이션 스킴은 동적인 성질을 가지며 릴레이션 인스턴스는 고정적 특성을 가진다.

릴레이션 R의 정의에서 속성의 개수를 R의 차수(Degree), 튜플의 수를 카디널리티(Cardinality) 라고 한다.