응용프로그램과 DBMS 사이에 인터페이스 제공을 위해 사용되는 언어를 데이터 연결어(DIL)라 한다.

데이터 보안, 데이터 복구, 데이터 무결성 등의 관리를 위해 사용되는 언어를 데이터 제어어(DCL)라 한다.

데이터의 검색, 삽입, 삭제, 수정 등을 위해 제공하는 언어를 데이터 조작어(DML)라 한다.

데이터베이스나 테이블의 생성 또는 변경 등을 위해 사용되는 언어를 데이터 정의어(DDL)라 한다.