세계 각국의 언어를 통일된 방법으로 표현할 수 있게 제안된 국제적인 코드 규약의 이름이다.

8비트 문자코드인 아스키(ASCII) 코드를 32비트로 확장하여 전 세계의 모든 문자를 표현하는 표준코드이다.

한글은 조합형, 완성형, 옛글자 모두를 표현할 수 있다.

최대 65,536자의 글자를 코드화할 수 있다.