데이터가 기억장치의 용량을 초과할 때 유용하게 사용된다.

압축 방식은 중복의 형태나 처리방법에 따라 상이하다.

주로 소프트웨어로 구현되고, 하드웨어로 구현은 불가능하다.

압축 기술은 파일에서 비트 패턴이 자주 반복된다는 사실에 근거한다.