컴파일러 언어는 전체 번역 과정을 따로 거치지 않고 프로그램의 각 명령문을 행 단위로 번역하고 처리하는 방식을 사용한다.

인터프리터 언어는 목적 프로그램과 실행형 프로그램을 생성하며, 대표적으로 BASIC 언어가 있다.

컴파일러와 비교하여 인터프리터 언어는 대화식 처리가 가능하다.

컴파일러 언어는 인터프리터 언어와 비교하여 일반적으로 속도가 느리다.