객체 지향 언어로 추상화, 상속화, 다형성과 같은 특징을 가진다.

수식처리를 비롯하여 기호 처리 분야에 사용되고 있으며 특히 인공 지능 분야에 널리 사용되고 있다.

네트워크 환경에서 분산 작업이 가능하도록 설계되었다.

특정 컴퓨터 구조와 무관한 가상 바이트 머신코드를 사용하므로 플랫폼이 독립적이다.