질산화작용에 의해 생성된 질산이온 또는 토양에 첨가된 질산이온은 토양에 흡착되어 이동성이 작은 양이온이 된다.

토양 유기물의 탈질반응은 pH 7.5~8.3 범위의 약알칼리조건을 필요로 한다.

유기물의 NO₂^-, NO₃^-로의 변환을 질소의 유기화 과정이라 한다.

표토부근의 토양내 존재하는 총질소의 90%이상이 유기질소형태로 존재한다.