불소가 진홍색의 지르코니움-발색시약과의 반응으로 무색의 음이온복합체를 형성하는 과정을 이용한다.

다량의 염소이온이 함유되어 있으면 염화주석용액으로 염소를 제거한다.

토양 중 정량한계는 10mg/kg이다.

불소이온과 지르코니움 이온 사이의 반응속도는 반응혼합물의 산도에 따라 달라진다.