비소화합물은 살균제, 제초제, 살충제 등 여러 농약에 사용된다.

토양내의 비소는 주로 표층 10㎝ 내에서 발견된다.

인체내에 노출된 비소는 As⁵⁺가 As³⁺보다 독성이 더 강하다.

주요 발생원은 광산, 제련소, 아비산·비산염 등의 제조 공장과 사용공정(반도체제조, 유리공업 등)이다.